IT之家 5 月 12 日消息，美国国家航空航天局（NASA）阿耳忒弥斯 2 号任务宇航员完成绕月 10 天航行、溅落太平洋返航才刚过去一个月，该航天局就已开始为阿耳忒弥斯计划的下一次试飞准备火箭。
美国国家航空航天局于当地时间 5 月 10 日在社交平台 X 上发布消息称，阿耳忒弥斯 3 号任务太空发射系统（SLS）火箭的一级助推器，现已在佛罗里达州肯尼迪航天中心巨大的飞行器装配大楼（VAB）内完成竖立，等待与发动机段进行组装对接。
推文表示：“肯尼迪航天中心的技术人员已完成吊装作业，将 NASA 阿耳忒弥斯 3 号 SLS 火箭芯级最大分段吊运至 2 号高坞。”待运载火箭的四台 RS-25 发动机安装完毕后，该箭体分段将被转运至飞行器装配大楼更高的 3 号高坞。工程师将在此完成太空发射系统剩余箭体分段与猎户座飞船的组装工作，目前计划于明年下半年执行发射任务。
阿耳忒弥斯 3 号太空发射系统火箭的芯级高 212 英尺（65 米），内部搭载四台 RS-25 主发动机，为火箭升空提供动力。整箭组装完成后，包含上面级、猎户座飞船及两枚固体助推器，火箭总高度达 322 英尺（98 米），加注全部燃料后总重量可达 575 万磅（260 万千克）。
NASA 阿耳忒弥斯计划目标从 2028 年起常态化执行载人登月任务，并计划在 21 世纪 30 年代初于月球南极建成永久月球基地。
阿耳忒弥斯 2 号任务于 4 月 1 日奔赴月球，搭载 NASA 宇航员里德・怀斯曼、维克多・格洛弗、克里斯蒂娜・科赫，以及加拿大航天局宇航员杰里米・汉森完成月球飞掠任务，这也是猎户座飞船首次执行载人航天飞行。随着猎户座载人试飞取得成功，后续的阿耳忒弥斯 3 号任务将改为近地轨道试飞，对猎户座飞船以及 NASA 一款或两款阿耳忒弥斯登月器开展测试。
阿耳忒弥斯 3 号原本被定为阿耳忒弥斯计划的首次载人登月任务，但由于 NASA 载人着陆系统合同选定的两款登月器 —— SpaceX 星舰、蓝色起源公司蓝月登月器研发进度延期，NASA 不得不重新调整阿耳忒弥斯任务架构。
如今为确保登月器完全具备将宇航员安全送至月球表面的各项资质，下一次阿耳忒弥斯任务将取消奔月飞行计划。阿耳忒弥斯 3 号宇航员将搭乘猎户座飞船进入近地轨道，与星舰、蓝月登月器中的一款或两款进行交会对接，演练近距离逼近与对接操作。NASA 表示，阿耳忒弥斯 3 号发射时，将选用届时已具备执行任务条件的登月器。
若此次轨道对接演练顺利完成，且登月器先行完成无人登月着陆验证，NASA 计划在 2028 年发射阿耳忒弥斯 4 号，作为阿耳忒弥斯计划首次正式载人登月任务。目前该任务已敲定由星舰作为登月器，但如果蓝月登月器率先完成全部资质认证，且在阿耳忒弥斯 3 号任务中表现达标，任务登月器选型或将发生变动。
据IT之家了解，阿耳忒弥斯 2 号的太空发射系统火箭零部件运抵现场、在飞行器装配大楼完成总装堆叠耗时约一年；而阿耳忒弥斯 3 号的组装进度，将取决于火箭各分段的生产与测试情况。若一切按计划推进，且至少有一款登月器如期就绪，NASA 有望在 2027 年末发射阿耳忒弥斯 3 号任务。
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